La historia  de la Basílica está ligada a una conocida leyenda:
Cuentan que la propia Virgen señaló la ubicación de la basílica
haciendo caer una copiosa nevada sobre la colina del Esquilino 
en el mes de agosto, pleno verano, y que el Papa Liberio, en
presencia de los fieles congregados por el prodigio, trazó
sobre la nieve el perímetro de la basílica. Es el origen de la
conocida advocación de la Virgen Blanca o Virgen de las nieves,
muy difundida por todo el mundo. La basílica muestra estilos
arquitectónicos muy variados, desde el paleocristiano hasta el
barroco.
(Gracias Beatriz)