En las aldeas alrededor del lago vive el grupo étnico Intha. Algunos de ellos viven en casas construidas con postes de bambú justo en el lago. Se dedican a la pesca, al cultivo de arroz y verduras en jardines flotantes y al tejido de bolsas de caña. Los pescadores tienen remos unidos a una pierna para mantener ambas manos libres para usar las canastas de pesca. La orilla del lago está llena de templos budistas y estupas. Famosos son la pagoda Hpaung Daw U y el monasterio Nga Phe Kyaung.
En 2015, la UNESCO incluyó el Lago Inle en el Programa Humano y de la Biosfera. Es una de las atracciones turísticas más importantes del país.
